Vamos a preparar una ensalada atractiva. Tomamos los nuevos medios respondiendo a la revolución digital, sumamos arte y cultura electrónica y digital, y adivinen qué más: mucha tecnología! Los combinamos en un espacio físico de cooperación, aprendizaje y trabajo colaborativo, lo dotamos de algunas herramientas… y qué obtenemos ? un “MediaLab”. Una organización inter y multidisciplinaria, colectiva, abierta, experimental, con espacio físico, y con prácticas de aprendizaje no formal. El primer MediaLab data de 1985 en el seno del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en EE UU, curiosamente dentro de una de las universidades que se ha mantenido en los primeros puestos de los ranking internacionales. Luego en el año 2000 se empieza a establecerse el MediaLab Prado a cargo del Ayuntamiento de Madrid.

Aunque no hay una tipología claramente definida, se pueden agrupar entre Labs Comerciales orientados a compañías privadas que muestran partes o procesos de productos, Labs Comunitarios que promueven un causa común, Labs Educacionales cobijados en universidades o instituciones educativas, Fab labs que cuentan con técnicas avanzadas para fabricar herramientas, Hackerspaces o Hacklabs para impartir cursos, participar en proyectos comunitarios, o para investigar, reflexionar, debatir, y difundir temas relacionados con Internet, las nuevas tecnologías y los derechos civiles, y finalmente Youth Labs enfocados en la niñez.

La búsqueda de un impacto social por parte de los MediaLabs muchas veces acoge a persona interesadas en el Hacktivismo con una actitud que desarrolla el pensamiento crítico, contrasta con el derterminismo tecnológico, y que impacta en objetivos socio-políticos. Se suelen utilizar herramientas de la cultura libre y del dominio público, fomentando actividades de aprendizaje cooperativo.

Ciertamente, podríamos estar a las puertas de nuevas formas de organización para el desarrollo de habilidades innatas en el ser humano, que abarquen los temas expuestos, y que aporten respuestas concretas e innovadoras a nuestro entorno contemporáneo.

Pablo Escandón (@pabloescandon) de CIESPAL comparte su visión sobre un MediaLab en Quito.